Tussen de heuvels ten noorden van Rio en de jungle van de Amazone ligt een uitgestrekt savanne gebied. Hier heet dat gebied Sertão en de typische savanne vegetatie noemt men Cerrado. Op een eerder posting op deze weblog heb ik al verteld dat die cerrado de grootste biologische diversiteit ter wereld heeft.
Het is dus heel erg dat het zolang geduurd heeft (10jaar) dat ik weer eens in Jalapao kom, het hoogtepunt van de cerrado. Dit gebied is bijna zo groot als Nederland en staat al jaren met stip op no.1 in de Braziliaanse reisbladen als plek om per 4x4 te verkennen.
Het gebied wordt nu enorm beschermt door de instanties voor natuurbehoud, Ibama en Naturitins. De jaarlijkse rally door Brazilie gaat nu niet meer door het gebied, maar gaat er noordelijk langs. Er mag geen veeteelt worden gedaan, en nauwelijks akkerbouw. De paar wegen die er zijn, mogen niet worden geasfalteerd. De paar mensen die er wonen, wordt het leven eigenlijk onmogelijk gemaakt.
Je kunt het ook met gewone auto bezoeken, maar 4x4 is wel handiger. Onze gewone (maar wel erg comfortabele) Chevrolet S10 moest al snel uit het zand getrokken worden door de Pajero TR4. Grover had bardienst. Het hele gebied bestaat uit voornamelijk zand. Op hele stukken groeien geen bomen, alleen maar struiken en gras. Het aardige is dat het gebied wel door vele riviertjes wordt doorkruist. In de meeste gevallen kun je daaruit drinken.
Ten opzichte van 10 jaar geleden is het gebied nu veel beter toegankelijk. Alle houten bruggetjes zijn vervangen door betonnen bruggen. Terecht want die bruggetjes waren echt levensgevaarlijk.
Ik mocht mee met de schoonfamilie van vriend Webber. Hijzelf deed niet mee want moest examens doen. Claudia wilde werken. Op de fotos zien we vader en moeder, drie dochters, twee nichtjes en zwager. Vader is in Jalapao geboren, want zijn vader was als kolonel gevlucht uit Bahia, en hij is hier vanwege zijn successtory beroemd. Hij begon als koerier per ezel, ging werken in een winkel (een 'comercial' noemen ze dat hier, oftewel een alles en nog wat winkel) in Ponte Alta, begon er zelf een. Startte toen een pompstation en heeft er inmiddels zes. Hij is nu rijk, met een grote boerderij en een enorm huis van 3 verdiepingen in Porto Nacional. De drie dochters hebben gestudeerd (advocate, anesthetiste, odontologe). Hij is nu 70 en nog altijd hyper. De jongste dochter die in Sao Paulo woont was nog nooit in Jalapao geweest en deze reis bleek dus een bijzondere gebeurtenis voor de familie.
De rondreis duurde net als vorige keer 3 dagen, maar ging in omgekeerde richting. Vorige keer hadden we Luciano, onze bouwchef, als gids. En gek genoeg wist die veel meer van Jalapao en kende meer plekjes. Maar Luciano woont nu in de USA. Zijn vrouw en kind komen wel eens in onze bar. Erg jammer dat ie niet hier is want ik was erg gek op hem.
Klik op de foto voor de fotoreportage:
...Op de foto een boom. Dat is een meer dan 100jaar oude soort eucalyptus. De bladeren hebben een heerlijke aparte geur. De boom stond altijd in hun tuintje, maar is dit jaar omgegaan. Een sukkel stookte onlangs een vuurtje in de holte en de boom ging in vlammen op. De familie stond er triest naar te kijken en heeft er veel groepsfotos gemaakt.
...Een foto van een oude bus, die we 10okm later weer tegenkwamen. Dit zijn rijdende winkels.
...We gingen in reuzevaart door het gebied en er werd niet gestopt voor fotos. Anders had ik er wel 2000 willen maken ipv 200.
...Het vijvertje tussen de bananenplanten is iets bijzonders. Je ziet het zand opwoelen. Het is namelijk een bron. Het water stuwt je omhoog, en er zijn 2 mensen nodig om iemand kopje onder te krijgen. Een hele gekke ervaring.
...Ik heb geen fotos gemaakt van het gouden gras. Dat is gras dat er echt als goud uitziet. Kijk maar op mijn website.
...De kleine waterval Cachoeira Formiga is erg populair. Ik weet niet precies waarom. Volgens jongste dochter lijkt het een beetje op Bonito, waar je de vissen kan zien zwemmen alsof je door lucht kijkt ipv door water. Inderdaad mooi kristalhelder water is en de temperatuur is heerlijk. Overigens was de temperatuur hier overdag en 's nachts perfect.
...Een foto van een bus met 3 mensen erbovenop: dit is een georganiseerde groepsreis.
...Het strand hoort bij de grootste rivier in dit gebied, de Rio Novo. Het water stroomt trouwens verraderlijk snel. Na 10m vanaf het strand kun je er al niet meer tegenin zwemmen. De Cachoeira da Velha waterval verderop laat zien hoeveel water er passeert. Vorige keer hebben we gekampeert op het strand. Nu hadden we pousada's.
